अध्याय १५
पुरुषोत्तम
उल्टा अश्वत्थ वृक्ष
उल्टा पेड़
कृष्ण जन्म-मृत्यु के इस संसार को एक अनोखी तस्वीर में बाँधते हैं — एक उल्टा उगता अश्वत्थ पेड़, जड़ें ऊपर, शाखाएँ नीचे फैली हुई, प्रकृति के गुणों से पोषित। इसके कोंपल इंद्रियों के विषय हैं, इसकी निचली जड़ें उन कर्मों में उतरती हैं जो बाँधते हैं।
"इसका असली रूप," वे कहते हैं, "इसके भीतर खड़ा कोई नहीं देख पाता — न इसका आरंभ, न अंत, न आधार।" इसे काटने का औज़ार सिर्फ़ एक है — अनासक्ति की दृढ़ कुल्हाड़ी। फिर आदमी उस जगह को खोजता है, जहाँ से एक बार पहुँचने पर लौटना नहीं होता।
यात्री
इस जीवित संसार में उनका एक नित्य अंश है, जो जीव बन जाता है। यह पाँच इंद्रियों और मन को अपनी ओर खींच लेता है, जो प्रकृति में टिके हैं।
जब यह देह लेता है और जब छोड़ता है, यह इंद्रियों और मन को अपने साथ ले जाता है — ठीक वैसे जैसे बहती हवा गंधों को उन जगहों से उठा ले जाती है जहाँ वे बसी थीं।
हृदय में बैठा एक
"मैं ही वह प्रकाश हूँ," कृष्ण कहते हैं, "जो सूर्य में, चंद्र में और अग्नि में रहता है, पूरे संसार को उजाला देता है।" वे पृथ्वी में प्रवेश करते हैं, अपनी ऊर्जा से सारे प्राणियों को थामे रखते हैं, और वह रस बन जाते हैं जो पौधों को पालता है।
वे हर जीव की देह में पाचन-अग्नि हैं, दोनों प्राणों से युक्त, जो चार प्रकार के भोजन को पचाती है। वे सबके हृदय में बैठे हैं, और उन्हीं से स्मृति, ज्ञान और उनका लोप आता है; वे ही वह हैं जिसे सारे वेद जानना चाहते हैं।
तीन
"संसार में दो 'पुरुष' हैं," कृष्ण कहते हैं — "नश्वर, जो सारे प्राणी हैं, और अक्षर, वह अपरिवर्तनीय तत्त्व जो उनसे ऊपर खड़ा है।"
इन दोनों से परे एक तीसरा है, सर्वोच्च, परम पुरुष — पुरुषोत्तम — जो तीनों लोकों में प्रवेश करके उन्हें थामे रखता है। "चूँकि मैं नश्वर से परे हूँ और अक्षर से ऊँचा," वे कहते हैं, "इसीलिए संसार में और वेदों में मुझे पुरुषोत्तम कहा जाता है।" जो उन्हें बिना भ्रम के जान लेता है, वह उन्हें अपने पूरे अस्तित्व से भज लेता है।
टिप्पणी: तीनों प्रमुख वेदांत परंपराएँ श्लोक १५.७ के "मेरा अंश" को ईश्वर से टूटे किसी भौतिक टुकड़े की तरह नहीं पढ़तीं; वे इस संबंध को अलग-अलग ढंग से समझाती हैं। उल्टे पेड़ की छवि कठोपनिषद से मिलती है। केवल बीस श्लोकों का यह अध्याय पाठ-परंपराओं में बहुत लोकप्रिय है; कुछ परंपराओं में इसे भोजन से पहले भी पढ़ा जाता है।
स्रोत: महाभारत — भीष्म पर्व, पुरुषोत्तम