अंबरीष और दुर्वासा — वह चक्र जिसने ऋषि को दौड़ाया

भगवान ने ख़ुद कहा — "मैं आज़ाद नहीं हूँ, मैं अपने भक्तों के वश में हूँ" — और एक ऋषि को साल भर यह बात दौड़ाती रही

राजा

अंबरीष सारी पृथ्वी का सम्राट था — सूर्यवंश का, नाभाग का बेटा, वैवस्वत मनु के वंश में।

उसके पास सब कुछ था, और वह उस सबको कुछ नहीं मानता था। परिस्थिति से राजा, चुनाव से भक्त।

उसने और उसकी रानी ने साल भर एक द्वादशी-व्रत रखा — उपवास, पूजा, ब्राह्मण-भोज, यमुना के किनारे सेवा, सारी इंद्रियाँ हरि को सौंपी हुईं। मन कृष्ण के चरणों में, वाणी वैकुंठ के वर्णन में, हाथ मंदिर की सफ़ाई में।

प्रसन्न होकर विष्णु ने अपना सुदर्शन चक्र अंबरीष और उसके वंश की रक्षा में लगा दिया।

पेच

आख़िरी दिन, व्रत तोड़ने का एक ठीक क्षण था — द्वादशी की संधि पर — वरना साल भर का व्रत व्यर्थ।

ठीक तभी दुर्वासा शिष्यों के साथ आ पहुँचे। अंबरीष ने पूरे आदर से उनका स्वागत किया और भोजन का न्योता दिया।

दुर्वासा मान गए — फिर यमुना पर स्नान और मध्याह्न-कर्म के लिए चले गए, और वहाँ ध्यान में लगे रहे, जबकि पारण का समय निकलता जा रहा था।

क्षण बीता जा रहा था। ब्राह्मण सलाहकारों ने कहा — थोड़ा जल पी लेना दोनों है: व्रत तोड़ना भी, और अतिथि से पहले न खाना भी।

अंबरीष ने सिर्फ़ जल पिया, और दुर्वासा की राह देखता, भूखा ही बैठा रहा।

क्रोध

दुर्वासा लौटे, योग-दृष्टि से सब जान गए, और आग हो उठे — राजा ने अतिथि से पहले खा लिया, अपने राजपद के घमंड में।

उन्होंने अपनी जटा का एक लट उखाड़कर ज़मीन पर पटका — वह एक धधकती कृत्या बन गई, तलवार लिए, अंबरीष की ओर लपकती हुई।

अंबरीष न हिला, न बचाव किया — वह प्रार्थना में खड़ा रहा।

सुदर्शन चक्र ने — विष्णु का, पहरे पर छोड़ा हुआ — कृत्या को भस्म किया, और फिर दुर्वासा की ओर मुड़ा।

दौड़

दुर्वासा भागे। चक्र पीछे।

वे धरती के छोर तक, गुफाओं में, समुद्र पार, आकाश तक भागे। ब्रह्मा के पास गए — वे असमर्थ। शिव के पास — वे भी असमर्थ, "हम उनके चक्र को नहीं रोक सकते।" आख़िर वैकुंठ में विष्णु के पास।

विष्णु का उत्तर — वह पंक्ति जिस पर यह किताब ख़त्म होने को बनी है —

"मैं स्वतंत्र नहीं हूँ। मैं अपने भक्तों के वश में हूँ। मेरा हृदय उनके पास है और वे मेरे पास। साधु मेरा हृदय है, और मैं उसका। अंबरीष के पास जाओ। सिर्फ़ वही इसे रोक सकता है।"

दुर्वासा — भागते हुए पूरा एक साल बीत चुका था, चक्र अब भी पीछे — लौटे और अंबरीष के पैरों में गिर पड़े।

अंबरीष, यह देखकर घबराया कि एक ब्राह्मण उसके पैरों में है, चक्र से प्रार्थना की, और वह लौट गया।

पूँछ में डंक

अंबरीष पूरे एक साल दुर्वासा की वापसी की राह देखते हुए केवल जल पर रहा था।

अब उसने पहले दुर्वासा को भोजन कराया, फिर ख़ुद खाया।

दुर्वासा ने कहा — "मैंने भगवान के भक्तों की महिमा देख ली। जिसमें तुम्हारे जैसा धीरज हो, वह किसी को भी पवित्र कर सकता है।"

टिप्पणी: अंबरीष-दुर्वासा की कथा भागवत पुराण के नौवें स्कंध (अध्याय ४–५) में है, और "अहं भक्त-पराधीनः" वाली विष्णु की बात (लगभग ९.४.६३–६८) पूरी किताब का सार पहले पुरुष में कहती है। यह वही अंबरीष नहीं है जो शुनःशेप वाली यज्ञ-कथा में आता है — वे दो अलग अंबरीष हैं। दुर्वासा का उग्र स्वभाव पुराणों और महाभारत में जगह-जगह है (कुंती का वरदान, शकुंतला का शाप, यादवों का मूसल-शाप); यहाँ उन्हें खलनायक की तरह न पढ़ें — पाठ का दुर्वासा सचमुच एक सिद्धांत मानता है (गृहस्थ का अतिथि-धर्म परम है) और सचमुच नत होता है, और यह कहता भी है। टिप्पणी दोनों धर्मों को साथ रख सकती है — अतिथि-सेवा, और भक्त का आसरा — बिना किसी को खलनायक बनाए।

स्रोत: भागवत पुराण से, अंबरीष और दुर्वासा — वह चक्र जिसने ऋषि को दौड़ाया