चक्र, और उससे बाहर की राह

मृत्यु-यात्रा का असाधारण विस्तार से नक्शा खींचने के बाद पाठ इस ओर मुड़ता है कि इस चक्र से पूरी तरह बाहर कैसे निकला जाए

पुनर्जन्म साधारण अंत है

लगभग हर किसी के लिए, ग्रंथ कहता है, इसमें से कुछ भी अंतिम नहीं — न नरक, और न अच्छे लोक भी।

पुण्य ख़त्म होता है, कर्मफल चुक जाते हैं, और यात्री एक और जन्म में लौट आता है। यह बाद का पुराणिक चक्र उपनिषदों की लौटने की पुरानी धारणा — पितृयान — से मिलता-जुलता है।

यह दंड नहीं है। यह बस चक्र है, जैसे वह घूमता है वैसे घूमता।

बाहर की राहें

वही ग्रंथ बाहर की राहें बताता है।

एक है ज्ञान — यह देखना कि जो तुम हो वह कभी शरीर नहीं था, और कभी वह चीज़ नहीं जिसका बही हिसाब रख रही थी। जब यह सचमुच देख लिया जाता है, तो यम के लेखकों के तौलने को कुछ नहीं बचता।

एक है भक्ति, और यही गरुड़ पुराण का अपना ज़ोर है: आख़िरी साँस पर विष्णु का नाम थामा हुआ, वह प्रेम जिस पर यम के दूतों का कोई दावा नहीं।

दान की जगह अलग है। ग्रंथ धर्म से कमाए धन के दान को एक महान धर्म कहता है, जो इस लोक और अगले में गति को बेहतर करता है; यहाँ उसे मुक्ति देने वाले ज्ञान के बराबर नहीं कहा गया।

आख़िरी बात

तो वह मृत्यु-संबंधी पाठ, जो परलोक का इतना विस्तृत नक्शा खींचता है, अंत में उससे परे — मुक्ति और सत्य के प्रत्यक्ष ज्ञान की ओर — इशारा करके समाप्त होता है।

मार्ग, नदी, द्वार और बही के वे सब अध्याय — और फिर वह शांत टिप्पणी कि यह सब मचान है, उस व्यक्ति के लिए बनाया गया जो अब भी यात्रा के भीतर है।

जो जानता है, या जो प्रेम करता है, वह पहले ही घर पहुँच चुका है। नक्शे का मतलब हमेशा वही रास्ता था जो उससे बाहर ले जाता है।

टिप्पणी: गरुड़ पुराण पूरी मृत्यु-पश्चात प्रक्रिया को बँधे हुए जीव पर लागू बताता है; लगभग सब जीवों के लिए मृत्यु के बाद की अवस्थाएँ (नरक और स्वर्ग दोनों) अस्थायी हैं और पुनर्जन्म में समाप्त होती हैं — उपनिषदों का पितृयान। यह मुक्ति को मुख्यतः सत्य-ज्ञान और अनासक्ति से जोड़ता है (विशेष रूप से संस्करण-विशिष्ट ब्रह्म-खंड में विकसित, जो गुरु के अधीन सगुण से निर्गुण ध्यान की ओर बढ़ता है), जबकि उसके वैष्णव अंश विष्णु की भक्ति और मृत्यु के समय दिव्य नाम-स्मरण के लिए भी शक्तिशाली मुक्तिदायी दावे करते हैं। दान — धर्म से कमाए धन का दान — को इस लोक और अगले के लिए अत्यंत पुण्यकारी कहा गया है, पर वह मोक्ष का तीसरा समान मार्ग नहीं। प्रसिद्ध सोलह-अध्याय गरुड़-पुराण-सारोद्धार अंत में परलोक-यात्रा से मुड़कर मुक्ति की ओर जाता है; पूरा ग्रंथ कई ढाँचों में मिलता है।

स्रोत: गरुड़ पुराण का प्रेत-कल्प (और तुलना के लिए वैदिक व औपनिषदिक वर्णन), चक्र, और उससे बाहर की राह