तेरह दिन

आँगन में परिवार अर्पण करता है, और ग्रंथ मार्ग पर चल रहे यात्री के साथ चलता है

चावल, और उससे बना एक शरीर

मृत्यु के बाद दस दिन तक परिवार हर दिन एक पिंड अर्पित करता है — पके चावल का एक गोला, जल के साथ रखा हुआ।

ग्रंथ कहता है कि हर दिन का अर्पण उसके शरीर का एक अंग बनाता है जो चला गया: एक शरीर जो दूर से बनाया जा रहा है, उन हाथों से जो उससे प्रेम करते थे।

दसवें दिन तक शरीर पूरा हो जाता है। और उसके साथ पहली चीज़ आती है जो वह अनुभव करता है: भूख, और प्यास।

इसीलिए अर्पण से जल कभी नहीं छोड़ा जाता।

मार्ग

यात्री चलता है। मार्ग लंबा है — ग्रंथ उसके सोलह पड़ाव गिनता है — और चलने में साल का बड़ा हिस्सा बीत जाता है।

बीच में एक नदी पार करनी है: वैतरणी, चौड़ी और गंदी, उन सब चीज़ों से बहती हुई जो शरीर त्यागता है।

जिनके लिए धरती पर गाय दान की गई, ग्रंथ कहता है, वे उसे नाव से पार करते हैं। बाक़ी उसमें से होकर जाते हैं।

यह इस ग्रंथ के दो हिस्सों के बीच का सबसे सीधा जोड़ है: जीवितों का दिया हुआ दान ही उसके नीचे की नाव है जो मर चुका है।

ग्यारहवाँ दिन, और बारहवाँ

ग्यारहवें दिन एक बड़ा कर्म होता है। बारहवें दिन वह आता है जो यात्री की स्थिति बदल देता है।

इसे सपिंडीकरण कहते हैं — मिलन। इससे पहले मृतक एक प्रेत है, एक आत्मा जो अब भी स्थानों के बीच है। इसके बाद वह पितरों के बीच अपना स्थान लेता है, और प्रेत नहीं रहता।

उत्तर भारत के बड़े हिस्से में शोक तेरहवें दिन उठता है। कहीं वह दसवाँ है, या सोलहवाँ। गिनती तय नहीं है; जो मोड़ वह चिह्नित करती है, वह है।

टिप्पणी: मृत्यु के बाद पहले दस दिन मुख्य शोकाकुल हर दिन एक पिंड (चावल-गोला) जल के साथ अर्पित करता है; परंपरा मानती है कि ये क्रमशः एक नया सूक्ष्म "प्रेत" शरीर बनाते हैं, जो दसवें दिन तक पूरा होता है, और तब उसे भूख और प्यास लगती है। प्रेत-कल्प यम-लोक तक की आगे की यात्रा को लगभग एक साल की बताता है, जो सोलह पड़ावों या "नगरों" में मापी जाती है। रास्ते में पार की जाने वाली वैतरणी नदी को रक्त, मवाद और मल की धारा बताया गया है; कर्म के दौरान गाय का दान (वैतरणी गोदान) मृतक को पार कराता है, ऐसा कहा जाता है। ग्यारहवें दिन का श्राद्ध और बारहवें दिन का सपिंडीकरण — जो नवमृत को पितृ-वंश में मिला देता है, प्रेत-अवस्था समाप्त करके पितृ-अवस्था शुरू करता है — कर्म के केंद्र में हैं। शोक-अवधि (10, 11, 12, 13 या 16 दिन) क्षेत्र और समुदाय के अनुसार बदलती है।

स्रोत: गरुड़ पुराण का प्रेत-कल्प (और तुलना के लिए वैदिक व औपनिषदिक वर्णन), तेरह दिन