अध्याय ८
त्रिपुर: तीन नगर और एक बाण
आकाश में तैरते तीन नगर, जिन्हें सिर्फ़ एक बाण गिरा सकता था — और वह बाण छोड़कर शिव रो पड़े
त्रिपुर: तीन नगर और एक बाण — मत्स्य पुराण का अध्याय ८। स्रोत: मत्स्य पुराण, अध्याय १२९–१४०। इसमें ११ दृश्य हैं — तीन तपस्वी; तीन नगर; मय का सपना; शिव के पास; सृष्टि का रथ; नारद का आना; पहला युद्ध; अमृत का कुआँ; समुद्र में नगर; एक बाण, और शिव के आँसू; मय का बचा हुआ घर — और अंत में १० सवाल।
तीन तपस्वी
अब कथा शिव के सबसे प्रसिद्ध युद्ध की ओर आती है।
ऋषियों ने सूत से पूछा — शिव को त्रिपुरारि क्यों कहते हैं? त्रिपुर का क़िला कैसे बना, और एक ही बाण से राख कैसे हुआ?
सूत बोले — बहुत पहले मय नाम का एक दानव था। उसके पास अद्भुत शिल्प की शक्ति थी, जिसे लोग माया कहते थे। देवताओं से हारकर उसने कठोर तप शुरू किया। दो और दानव उसके साथ तप में बैठ गए: विद्युन्माली और तारकासुर। तीनों की तप की आग इतनी बढ़ी कि वे तीन अग्नियों जैसे, या तीनों लोकों के रूप जैसे दिखने लगे। जाड़े में वे पानी में खड़े रहे, गर्मी में चारों ओर आग जलाकर सिर पर तपते सूरज के नीचे बैठे, बरसात में खुले आसमान तले एक पाँव पर खड़े रहे। वे कंद-मूल खाते, फूलों से पूजा करते, और एक दिन छोड़कर भोजन करते थे।
तीनों लोक उनकी तपस्या की आँच से झुलसने लगे, तब ब्रह्मा प्रकट हुए। उन्होंने कहा — बच्चो, मैं प्रसन्न हूँ। जो चाहिए माँगो।
मय ने कहा — पुराने तारकामय युद्ध में देवताओं ने हमें हराकर बड़ी निर्दयता से मारा। तब से वे हमसे बैर रखते हैं। हम भागकर इधर-उधर भटके, कहीं हमें शरण नहीं मिली। हम चाहते हैं कि एक ऐसा क़िला बनाएँ जिसे वे न तोड़ सकें।
ब्रह्मा ने वर दिया। और वे वैसे ही अदृश्य हो गए जैसे सपने में मिला धन।
तीन नगर
मय ने मन में योजना बनाई। उसने सोचा, मैं ऐसा क़िला बनाऊँगा जिसे एक बाण से भी कोई देवता न गिरा सके। तीन नगर होंगे, हर एक सौ योजन लंबा और सौ योजन चौड़ा। वे पुष्य नक्षत्र के योग में बनेंगे, और जब कभी चंद्रमा, पुष्य नक्षत्र और ये तीनों नगर एक सीध में आएँगे, तब जो कोई उन्हें उसी क्षण पकड़ ले, वह एक ही बाण से उन्हें गिरा सकेगा। और मेरे, तारक और विद्युन्माली के रहते तीन आँखों वाले शिव के सिवा कौन इन नगरों को नष्ट कर सकेगा?
उसने क़िला बनाया। उसमें सभा-भवन थे, चौड़ी सड़कें और गलियाँ थीं, शिव का मंदिर था, तालाब और बावड़ियाँ थीं, बग़ीचे थे। नगर इतनी ऊँचाई पर चलते थे कि जैसे मंदराचल और सुमेरु हों। तीन परकोटे थे, एक सोने का, एक चाँदी का और एक लोहे का। हर क़िले में सैकड़ों फाटक थे, जिन पर झंडे लहराते थे। घरों से घंटियों की आवाज़ आती थी और फूलों की सुगंध फैली रहती थी।
जब दिति के बलवान बेटों ने सुना कि मय ने ऐसा नगर बनाया है, तो वे सैकड़ों-हज़ारों की संख्या में वहाँ आ बसे। तीनों नगर असुरों से भर गए। मय अपनी माया से सबकी इच्छा पूरी करता था।
मय का सपना
एक सुबह मय अपनी सभा में सुनहरे सिंहासन पर बैठा था। तारक और विद्युन्माली उसके दोनों ओर थे। उसने असुरों से कहा — कल रात मैंने एक डरावना सपना देखा। चार स्त्रियाँ, जिनमें तीन बहुत भयानक थीं और आग जैसी क्रोधित थीं, त्रिपुर में घुसीं। वे नगर के लोगों को सताने लगीं और असुरों के शरीरों में समा गईं। पूरा नगर अँधेरे में डूब गया और आप सब अपने घरों समेत समुद्र में डूब गए। मैंने एक उल्लू देखा, गधे पर बैठी एक गोरी स्त्री देखी, और माथे पर लाल तिलक लगाए तीन आँखों वाला एक चार-पैर वाला पुरुष। वह पुरुष उस स्त्री का पीछा कर रहा था। फिर मेरी आँख खुल गई।
उसने कहा — मुझे नहीं पता यह सपना किस विपत्ति का संकेत है। पर यदि आप मुझे अपना राजा मानते हैं, तो एक-दूसरे से जलना छोड़ दीजिए, काम, क्रोध, ईर्ष्या छोड़िए, सत्य और संयम पर चलिए, मुनियों की तरह रहिए और शिव की पूजा कीजिए। शायद इन उपायों से अशुभ टल जाए। मुझे साफ़ दिखता है कि तीन आँखों वाले रुद्र हम पर क्रोधित हैं।
पर असुर यह सुनकर और भड़क उठे। पुराण कहता है कि वे विनाश की ओर पहले ही बढ़ चुके थे। उन्होंने धर्म का रास्ता छोड़ दिया। ब्राह्मणों से घृणा करने लगे, पूजा-पाठ छोड़ दिया, गुरुओं का आदर छोड़ दिया, आपस में झगड़ने लगे। मय के रोकने पर भी वे नहीं माने। उन्होंने नंदनवन जैसे उद्यानों को उजाड़ा, ऋषियों के आश्रम तोड़े, देवताओं के निवास नष्ट कर दिए।
शिव के पास
संसार भय से काँप उठा। आदित्य, वसु, साध्य, मरुत और पितर ब्रह्मा के पास पहुँचे। उन्होंने कहा — आपके वर से सुरक्षित त्रिपुर के दानव हमें बहुत सता रहे हैं।
ब्रह्मा ने कहा — मय को दिया मेरा वर अब पूरा हो चुका है, उसका अंत दूर नहीं। यह नगर बाणों की बौछार से नहीं टूटेगा, केवल एक बाण से टूटेगा। और मुझे तुममें कोई ऐसा नहीं दिखता जो एक बाण से इसे गिरा दे। यह काम केवल शिव कर सकते हैं, जिन्होंने दक्ष का यज्ञ भी उलट दिया था। उन्हीं के पास चलो।
सब कैलास पहुँचे। उन्होंने पार्वती और नंदिकेश्वर के साथ बैठे शिव को देखा, तेज में हज़ार सूर्यों जैसे, माथे पर चंद्रमा, तीन आँखों वाले। देवताओं ने स्तुति की।
शिव ने कहा — तुम्हारे संकट का कारण क्या है? बताओ, मैं सब करूँगा। वे बोले — मय ने त्रिपुर बनाया है, और वहाँ के दानव हमें दास बनाए हुए हैं। उन्होंने नंदनवन उजाड़ दिया, हमारे घोड़े हर लिए, हमारे रथ और हाथी भी।
शिव ने कहा — डर छोड़ो। मैं त्रिपुर को राख कर दूँगा। पर तुम्हें मेरे लिए एक रथ बनाना होगा।
सृष्टि का रथ
देवताओं ने तुरंत रथ तैयार किया, और उसमें पूरी सृष्टि ही जोड़ दी। पृथ्वी उसका आधार बनी, मेरु पर्वत उसकी बैठक, मंदराचल उसकी धुरी। सूर्य और चंद्रमा उसके पहिए बने, एक सोने का और एक चाँदी का, और दोनों पक्ष उन पहियों के घेरे। चारों वेद चार घोड़े बने। गंगा, सिंधु, सरस्वती और सरयू जैसी नदियाँ रथ के बाँस बनीं। वासुकि जैसे नागों से बाण बने। नंदिकेश्वर रथ के ध्वज के दंड को थामे बैल पर बैठे। शुक्र और बृहस्पति पहिए सँभालने लगे, शेषनाग रथ की रक्षा में लग गए। इंद्र हाथी पर, कुबेर नागों पर, यमराज अपने भैंसे पर आए। शिव के गण, प्रमथ, पहाड़ों जैसे और आग जैसे, रथ के पीछे चले।
शिव उस रथ में बैठे, तो गणों ने साधु-साधु कहकर जयघोष किया।
नारद का आना
उधर त्रिपुर में अशुभ संकेत दिखने लगे थे। तभी देवर्षि नारद वहाँ पहुँचे। सब दानवों ने उठकर उनका स्वागत किया, पाँव धोए, दूब, चावल, शहद, दूध भेंट किए।
मय ने कहा — ऋषिवर, हमारे नगर में बहुत बुरे संकेत हो रहे हैं। बिना हवा के ध्वज-दंड टूटते हैं, पताकाएँ गिरती हैं, आँगन और फाटक काँपते हैं, जैसे भूकंप आया हो। चारों ओर से मारो-काटो की आवाज़ें सुनाई देती हैं।
नारद ने कहा — इन अशुभों का कारण सुनो। धर्म का अर्थ है धारण करना। जो धर्म को छोड़ता है, उसे संकट घेरता है। शिव अपने रथ पर, जिसमें सारे लोक हैं, तुम्हारे नगर की ओर बढ़ रहे हैं। यदि कल्याण चाहते हो तो अपने बच्चों और परिवार समेत उनकी शरण में आ जाओ।
इतना कहकर नारद महादेव के पास लौट गए।
मय ने असुरों से कहा — डरो मत। हम वीरों के वंश में जन्मे हैं, हमारे बेटे-पोते हैं, हमने अपना काम कर लिया। अब देवताओं से लड़ो। जीतेंगे तो स्वर्ग और इंद्र का राज मिलेगा। फिर वह भारी मन से अपने महल में गया, स्नान करके शिव की पूजा की, और उनकी शरण माँगी। पुराण कहता है कि शिव ने उसकी वह माँग मान ली।
पहला युद्ध
देवता और प्रमथ त्रिपुर की ओर बढ़े। इंद्र की सेना बादलों जैसी गरजी। दैत्य नगर से निकले। दोनों ओर से बाणों की झड़ी लगी। असुर चिल्लाए, तारकासुर की जय, और देवता चिल्लाए, इंद्र की जय, शिव की जय।
प्रमथों ने दानवों को पीछे धकेला। विद्युन्माली ने नंदी पर प्रहार किया, पर नंदिकेश्वर ने पलटकर एक शक्ति से उसे गिरा दिया। तारकासुर पर्वत जैसा आया और देवसेना को कुचलने लगा। मय ने देखा कि अब उसकी सेना थक रही है, तो उसने तारक को लौटने को कहा और सब नगर में चले गए।
मय ने नगर में सोचा। उसने मन में कहा, कोई क़िला इतना मज़बूत नहीं कि काल से बचे। काल से केवल महादेव अछूते हैं। पर मैं एक उपाय करूँगा।
अमृत का कुआँ
उसने अपनी माया से एक विशाल कुआँ बनाया, सोलह मील लंबा और आठ मील चौड़ा, सीढ़ियों वाला, चंद्रमा की किरणों जैसे साफ़ और अमृत जैसे मीठे पानी से भरा। उसके कमलों पर हंस तैरते थे, सोने की चिड़ियाँ गाती थीं। उसने विद्युन्माली का शव उसमें नहलाया, और वह वैसे ही फिर जी उठा जैसे घी पड़ने पर बुझती लौ।
विद्युन्माली ने उठते ही पूछा, शिव कहाँ हैं? नंदी कहाँ है? मय ने उसे गले लगाया और कहा, तुम्हारे बिना मुझे न राज चाहिए न जीवन। यह कुआँ मरे हुए दानवों को जिला देता है। दानव फिर लड़ने निकले, और जो गिरते, उन्हें उसमें डाल दिया जाता, वे चमकते शरीरों के साथ लौट आते। उनके बीच नारा था: लड़ो, डरो मत, यह कुआँ मरे हुओं को जिला देगा।
शंकुकर्ण ने शिव को बताया — प्रभु, दानव बार-बार मरते हैं और बार-बार जी उठते हैं, जैसे सूखी फ़सल पानी पाकर हरी हो जाए। उनके क़िले में अमृत का कुआँ है।
तभी धरती दबाव से हिली और शिव का रथ धँसने लगा। रथ में बैठे शिव और ब्रह्मा दुखी हुए। ब्रह्मा उतरे और अपनी शक्ति से रथ को उठाया। विष्णु पीले वस्त्र में एक बैल बनकर रथ को सींगों से ऊपर उठाने लगे, जैसे कोई कुल का बेटा परिवार को ऊँचा उठाता है।
फिर विष्णु ने बैल का रूप लेकर नगर में घुसकर उस कुएँ का सारा अमृत पी लिया और कुएँ को ऐसे ख़ाली कर दिया जैसे सूरज अँधेरा हटा देता है। फिर वे वापस शिव के सामने आकर गरजे।
अब असुर फिर नहीं जी सकते थे। प्रमथों के प्रहार से वे भागे और नगर के भीतर चले गए।
समुद्र में नगर
जब रखवालों ने मय को बताया कि किसी देवता ने बैल बनकर कुआँ सुखा दिया है, तो मय ने कहा, हाय, हम बरबाद हो गए। उसने नगर को उठाया और समुद्र में ले गया। उसने सोचा, समुद्र शिव की सेना को रोकेगा, हम वहीं लड़ेंगे।
शिव ने ब्रह्मा से कहा — रथ को वहीं ले चलो जहाँ दानव गए हैं। देवता रथ और हथियार उठाकर पश्चिमी समुद्र तक पहुँचे। वहाँ युद्ध फिर शुरू हुआ और समुद्र का पानी भी लाल हो गया। इंद्र पूर्वी फाटक पर, स्कंद उत्तरी फाटक पर डटे। तारकासुर मारा गया।
तब मय ने बाक़ी दानवों से कहा — चंद्रमा और पुष्य नक्षत्र जब त्रिपुर के साथ एक सीध में आएँगे, वही क्षण मुझे वर में माँगना पड़ा था, क्योंकि उसी में एक बाण से यह क़िला गिर सकता है। यदि शिव उस क्षण बाण न चला सकें, तो त्रिपुर कभी नहीं गिरेगा। तो हम ऐसी चाल चलें कि उन्हें वह क्षण ही न मिले।
उस रात चाँद निकला, और दानवों के घरों में गाना-बजाना हुआ। पुराण कहता है कि वह उनकी आख़िरी रात थी।
एक बाण, और शिव के आँसू
सुबह देवताओं की सेना ने फिर नगर को घेरा। शिव इंद्र, वरुण और कुबेर के साथ आगे बढ़े। विद्युन्माली नंदिकेश्वर से भिड़ा, और अंत में नंदी की शक्ति से गिर पड़ा। मय ने अपनी माया से कई देवताओं को परेशान किया, पर देवताओं के प्रहार से दानव भागकर फिर नगर में घुस गए।
उसी समय चंद्रमा के साथ पुष्य नक्षत्र त्रिपुर के ऊपर आ गया। जिस क्षण का इंतज़ार था, वह आ गया। तीन आँखों वाले शिव ने तीन देवों और तीन अग्नियों के तेज से बना बाण छोड़ा। आकाश ऐसे लाल हो गया जैसे पिघले सोने की आभा हो।
और बाण छोड़ते ही शिव ने कराहकर कहा — हाय, मुझे धिक्कार है। और वे रोने लगे। नंदिकेश्वर ने पूछा, प्रभु, आप क्यों रो रहे हैं? शिव ने कहा — मेरा भक्त मय आज नष्ट हो जाएगा।
यह सुनते ही नंदिकेश्वर हवा की तरह दौड़े, बाण के पहुँचने से पहले नगर में घुसे और मय से कहा, नगर का समय आ गया है, तुम अपने घर और अपने लोगों के साथ निकल जाओ। शिव का वह भक्त बाहर निकल आया।
फिर बाण ने तीनों नगरों को ऐसे जला दिया जैसे आग घास का ढेर जला देती है। जलकर वे महल, फाटक और उद्यान समुद्र में गिर पड़े, और बहुत ज़ोर की गर्जना हुई। ऊँचे-ऊँचे घर पर्वत की तरह टूटकर पानी में चले गए। पुराण कहता है कि त्रिपुर अब केवल नाम भर रह गया।
मय का बचा हुआ घर
मय का अपना घर बड़ी मुश्किल से बचा और समुद्र में टिक गया। इंद्र ने यह सुनकर उस पर शाप दिया — मय का यह घर कभी सुरक्षित नहीं रहेगा, आग की तरह यह रहने के लिए ठीक नहीं होगा। पुराण कहता है कि हारे हुए देशों के लोग आज भी उस अवशेष को देखते हैं।
मय ने शिव से प्रार्थना की कि उसे रहने के लिए कोई दिशा मिले, और शिव ने उसके लिए एक नई दिशा रच दी। इंद्र शांत होकर अपने लोक लौट गए। देवता और प्रमथ एक-दूसरे का हाथ पकड़कर नाचे, और ब्रह्मा और शिव को प्रणाम करके स्वर्ग लौटे।
सूत ने कहा कि जो इस विजय की कथा पढ़ेगा या सुनेगा, उसे शिव की कृपा से हर काम में सफलता मिलेगी।
टिप्पणी: यह अध्याय मत्स्य पुराण के अध्याय १२९ से १४० पर है। त्रिपुर-दहन की यह कथा शिव पुराण आदि में भी मिलती है; यहाँ मय का सपना, अमृत-कुआँ, विष्णु का बैल बनना और शिव का रोना मत्स्य पुराण के पाठ से लिए गए हैं।
स्रोत: मत्स्य पुराण — एक तालुकदार (अवध) का अंग्रेज़ी अनुवाद, सेक्रेड बुक्स ऑफ़ द हिंदूज़, खंड १७ (१९१६–१७), त्रिपुर: तीन नगर और एक बाण