हिमालय का पत्थर

पहाड़ी कन्याओं ने पहली बार कन्नगी को देवी माना — फिर राजा चेंगुट्टुवन उत्तर की ओर चला, हिमालय से पत्थर लाकर उसकी मूर्ति गढ़ने के लिए

पहाड़ी कन्याओं की पूजा

कन्नगी जिस पहाड़ी पर पहुँची, वहाँ मुरुगन की उपासक पहाड़ी कन्याओं ने उसे स्तनहीन, दुःखी अवस्था में देखा और उसकी कथा सुनी। कन्नगी के स्वर्गारोहण की साक्षी बनकर उन्होंने कहा — "हमारे लिए इससे बड़ी देवी कोई नहीं। हे छोटे गाँवों के लोगों, इस देवी को स्वीकार करो!" इस तरह कन्नगी की पूजा सबसे पहले साधारण पहाड़ी लोगों में शुरू हुई, राजदरबार में नहीं।

यह समाचार चेर राज्य के राजा चेंगुट्टुवन तक पहुँचा — पहले पहाड़ी क़बीलों से, फिर तमिल कवि सत्तनार (परंपरा से मणिमेकलै के रचयिता माने जाने वाले) की गवाही से, जिन्होंने स्वयं मदुरै में यह सब देखा था। सत्तनार ने राजा और रानी इलंगो-वेण्मल को पूरी कथा सुनाई। रानी ने कहा — "इस देवी को उचित सम्मान मिलना चाहिए।" राजा ने निश्चय किया कि इस देवी की मूर्ति साधारण पत्थर से नहीं, बल्कि हिमालय से लाए गए पत्थर से गढ़ी जाएगी। उत्तर के राजाओं की अवमानना-भरी टिप्पणियाँ, जो हिमालय के संतों के माध्यम से उन तक पहुँची थीं, उन्हें चुनौती लगीं — और पत्थर लाना तमिल राजशक्ति के प्रदर्शन से जुड़ गया।

उत्तर का अभियान

चेंगुट्टुवन ने अपनी विशाल सेना के साथ उत्तर की ओर कूच किया, मार्ग में अनेक उत्तर और मध्य भारतीय राजाओं को पराजित करते हुए, और अंततः गंगा के तट पर उत्तर के "आर्य राजाओं" कनक और विजय को बंदी बना लिया। जब बंदी राजाओं को चोल और पांड्य राजाओं के सामने दिखाया गया, तो उन्होंने व्यंग्य किया कि युद्धभूमि से भागकर तपस्वी-वेश धारण कर चुके राजाओं को बंदी बनाना क्षत्रिय मर्यादा के अनुरूप नहीं — इससे चेंगुट्टुवन क्रोधित हो उठा।

ब्राह्मण मादलन ने राजा को शांत किया, जीवन की नश्वरता और पूर्वजन्म-पुनर्जन्म के दर्शन का स्मरण कराते हुए, और सुझाव दिया कि राजा युद्ध की जगह एक यज्ञ करे। राजा ने यह सलाह मानी, बंदी आर्य राजाओं को सम्मानपूर्वक मुक्त किया, सामान्य क्षमादान और कर-माफ़ी की घोषणा की, और हिमालय से लाए गए पत्थर से कन्नगी की — अब पत्तिनी नाम से पूजित — मूर्ति गढ़वाकर, आगम-शास्त्र के नियमों के अनुसार वंजि नगर में उसका विधिवत प्राण-प्रतिष्ठा-समारोह करवाया।

गजबाहु की उपस्थिति

इसी प्राण-प्रतिष्ठा-समारोह में — काव्य के अनुसार — बंदी रहे आर्य राजा कनक और विजय, कोंगु का शासक, मालवा का राजा, और कयवाहु (गजबाहु), समुद्र-घिरे लंका के राजा, सब उपस्थित थे, और देवी से प्रार्थना करते थे कि वे अपने-अपने राज्यों को भी कृपादृष्टि दें। यही दृश्य है जिस पर "गजबाहु-तुल्यकालिकता" का पूरा ऐतिहासिक विवाद टिका है — क्योंकि गजबाहु का समय इतिहास से कुछ हद तक जाना जाता है, विद्वान इसी दृश्य से चेंगुट्टुवन और इस काव्य के रचनाकाल का अनुमान लगाने का प्रयास करते हैं।

स्रोत: तमिल पंचकाव्य — सिलप्पदिकारम् (परंपरा से इलंगो अडिगल रचित), हिमालय का पत्थर